我国县级行政区划有2800多个（香港特别行政区、澳门特别行政区、台湾省除外），其中市辖区787，县级市400，县1503，自治县116，还有其他的类别如“旗”等的划分，随行政区划的调整而变化。　　

  县域经济的本意是指一个县（市）地域范围内的经济：既有城镇和乡村的经济，又有农业、工业和服务业经济；既有公有制经济，也有非公有制经济；既有政府的经济（财税），也有老百姓的经济（就业和收入）。可以说，整个国民经济活动的各项指标，在一个县（市）的范围内，基本都可以得到反映。因此，研究县域经济可以有两个视角：一是研究在一个县（市）的地域内，如何使得各类经济活动能够得到充分、协调的发展；二是研究如何使得整个国家基层的经济能够更加稳固、繁荣并充满活力。　 　

  县域经济对国民经济有重要意义。首先，从经济总量看，整个国家的GDP有相当大的比重是由县和县以下的经济活动创造的，如浙江、山东和河南等的GDP中，县域经济所占的部分都在50%以上。其次，经济活动的主体是人，经济活动的目的是为了人，以人为本是经济活动的本质。而我国人口的绝大多数是居住在县和县以下地域之内。按户籍统计，我国的农业人口有9亿多，在小城镇（县城、县级市市区和县市所辖建制镇）居住的城镇居民约1.5亿人。这样，在全国县域范围内居住的人口总计约为10.8亿人，占我国总人口的85.3%。

  湖北省73个县（市、区）县域经济已划分成六种类型：

  （1）以新洲、襄阳和江陵为代表的大城市郊区型县域经济；

  （2）以仙桃、麻城和枣阳为代表的综合型县域经济；

  （3）以潜江、汉川和应城为代表的工业优势突出型县域经济；

  （4）以监利、天门和浠水为代表的粮棉主产区型县域经济；

  （5）以洪湖、石首为代表的平原湖区型县域经济；

  （6）以宣恩、英山和竹山为代表的贫困山区型县域经济。通过研究不同类型的县域经济发展模式，立足本地、因地制宜，充分发挥比较优势，，加强对县域经济发展的分类指导。是县域经济研究的重要方面。

  研究县域经济发展的内容很广泛。大到三农问题、结构调整，小到县乡财政、基层金融，无一不是长期困扰县域经济研究的难点所在。县域经济研究所将不断开拓视野，跟踪县域经济研究的难点和热点问题，取得更好的绩效。